هذا إخبار من الله عزَّ وجلَّ بأنه قد حتم وقضى بما قد كتب عنده في اللوح المحفوظ، أنه ما من قرية إلاّ سيهلكها، بأن يبيد أهلها جميعهم أو يعذبهم ﴿ عَذَاباً شَدِيداً ﴾ إما بقتل أو ابتلاء بما يشاء، وإنما يكون ذلك بسبب ذنوبهم وخطاياهم، كما قال تعالى عن الأمم الماضين :﴿ وَمَا ظَلَمْنَاهُمْ ولكن ظلموا أَنفُسَهُمْ ﴾ [ هود : ١٠١ ]، وقال تعالى :﴿ فَذَاقَتْ وَبَالَ أَمْرِهَا وَكَانَ عَاقِبَةُ أَمْرِهَا خُسْراً ﴾ [ الطلاق : ٩ ]، وقال :﴿ وَكَأِيِّن مِّن قَرْيَةٍ عَتَتْ عَنْ أَمْرِ رَبِّهَا وَرُسُلِهِ ﴾ [ الطلاق : ٨ ] الآيات.