يميل أغلب علماء النفس إلى إطلاق اصطلاح الانفعال emotion على الانفعالات القوية التي يصاحبها اضطراب في السلوك كالخوف والغضب الشديدين. أما الشعور بحالات خفيفة من المشاعر الوجدانية مثل السرور والضيق أو الانشراح والكدر فيطلقون عليها اصطلاح الوجدان feeling. فالوجدان شعور ذو صبغة انفعالية خفيفة. أما الانفعال فيمكن أن يعرف بأنه اضطراب حاد يشمل الفرد كله ويؤثر في سلوكه وخبرته الشعورية ووظائفه الفسيولوجية الداخلية. وينشأ في الأصل عن مصدر نفسي. وهو حالة وجدانية تتسم بالاضطراب الشديد لدى الفرد. ويشتمل على ثلاثة عناصر هي السلوك والخبرة الشعورية والعمليات الفسيولوجية الداخلية.( قطامي وعدس، ١٤٢٣هـ: ٢١٧ ). ويعرف الانفعال بأنه :"حالة جسمية نفسية يصاحبها توتر شديد مع اضطرابات عضوية تغشى أجهزة الإنسان الدموية والتنفسية والعضلية والغدية والهضمية مع كيانه العصبي عموما فالانفعال أزمة نفسية طارئة مفاجئة لم يستطع صاحبه التكيف السريع معها (الهاشمي، ١٤٢٣هـ: ١٦٦). كما يعرف بأنه :" اضطراب حاد لأنه يتميز بحالة شديدة من التوتر والتهيج، ولأنه أثناء الانفعال تتعطل جميع أنواع النشاط الأخرى التي يقوم بها الإنسان ن ويصبح نشاطه كله مركزا حول موضوع الانفعال". (نجاتي، ١٤٢٠هـ: ١١٤-١١٥).
يتبين مما سبق تباين العلماء في تعريف الانفعال ويعود ذلك إلى تباين الزاوية التي ينظرون منها إليه. ومما يساعد المعلم المربي في حلقات تحفيظ القرآن الكريم تكوين تصور إيجابي عن الانفعالات والتعامل إيجابيا مع انفعالات المتعلمين معرفة خصائصها المتمثلة فيما يلي :
الانفعال حالة تغير مفاجئ ؛ أي حالة شعورية يحس بها الفرد كله ولا تتيح له القدرة على التكيف مع الموقف.
الانفعال حالة تأخذ صورة أزمة عابرة لا تمكث طويلا فهي حالة مؤقتة.