قوله - تعالى - :( لتجدن أشد الناس عداوة للذين آمنوا اليهود والذين أشركوا ) يعني : مشركي مكة، ( ولتجدن أقربهم مودة للذين آمنوا الذين قالوا إنا نصارى ) قيل : إن الآية في قوم من النصارى، ( أربعين ) (١) نفرا : اثنان وثلاثون من الحبشة، وثمانية من رهبان الشام، جاءوا إلى النبي ﷺ، وأسلموا، وفيهم نزلت الآية لا في النصارى الكفرة ؛ لأنهم في عداوة المسلمين مثل اليهود، وقيل : إن الذين أسلموا من الحبشة كان فيهم النجاشي ؛ فقدم جعفر الطيار الحبشة، فدعاه النجاشي، فقرأ عليه سورة مريم، وعنده الأساقفة والرهبان ؛ فبكوا حتى أخضلوا لحاهم، وأخذ النجاشي قذاة بيده، وقال : لم يَعْدُ عيسى ما قلت، ولا قدر هذا، وأسلموا.
وقيل : نزلت الآية في قوم من النصارى كانوا متمسكين بدين عيسى، لم يحرفوا، فآمنوا بمحمد.
وقيل : هو في كل النصارى، ومعناه : أنهم ألين عداوة من اليهود.
( ذلك بأن منهم قسيسين ورهبانا وأنهم لا يستكبرون ) قال قطرب : القسيس العابد بلغة الروم، وهو التمام في اللغة، قال الشاعر :

يمسين من قس ( الحديث ) (٢) غوافلا

إلا جَعْبَر يات ولا [ طهاملا ] (٣)

والرهبان جمع الراهب، وروى سلمان :«أن النبي ﷺ قرأ :«ذلك بأن منهم صديقين ورهبانا »(٤) وهذا في الغرائب.