ثم قال تعالى :﴿قل إن كان للرحمن ولد فأنا أول العابدين﴾(١) أي : قل يا محمد إن كان للرحمن ولد على زعمكم فأنا أول المؤمنين بالله في(٢) تكذيبكم فقولوا ما شئتم، هذا معنى قول مجاهد(٣).
وقال ابن عباس/ معناه :( لم(٤) يكن(٥) ولد فأنا أول الشاهدين )(٦) ( فمعنى الكلام )(٧) على قول ابن عباس : ما كان ذلك ولا ينبغي أن يكون، وهو معنى قول قتادة وابن زيد وهو قول زيد(٨) بن أسلم(٩). ف( إن ) بمعنى :( ( ما ) التي للنفي(١٠) ).
وقيل معنى :﴿فأنا أول العابدين﴾ أي : أول من يعبد الله عز وجل بالإيمان والتصديق أنه ليس للرحمن ولد، على ( هذا عبد )(١١) الله سبحانه وقال السدي معناه :( لو كان له ولد كنت أول من عبده ( بأن له ولدا )(١٢) ولكن لا ولد له )(١٣).
فجعل(١٤) ( إن ) للشرط، وهو اختيار الطبري(١٥)، لأنك إذا جعلت ( إن )(١٦) بمعنى ( ما ) أوهمت أنك إنما(١٧) نفيت عن الله سبحانه الولد فيما مضى دون ما هو آت.
وإذا(١٨) جعلت ( إن ) للشرط أخبرت أنه كان له ولد على قولكم فأنا أول من عبده على ذلك(١٩) ولكن لا ولد، ولا ينبغي أن يكون، وهذا عنده ( من الإلطاف )(٢٠) في الكلام، وحسن المخاطبة بمنزلة قوله :﴿وإنا وإياكم لعلى هدى أو في ظلال مبين﴾(٢١)، وقد علم أن الحق معه وأن(٢٢) مخالفيه في الضلال. وقيل معنى ( العابدين ) الآنفين(٢٣).
حكى : ما عبد فلان إن فعل(٢٤) كذا، أي : ما أنف.
وهذا قول مردود لأنه يلزم(٢٥) منه أن يقول العابدين. إنما يقال، فلان عبد كذا، أي : آنف منه. ولا يقال عابد بمعنى : أنف.
وقال : أبو عبيدة مجازها، فأنا أول العابدين، أي : الجاحدين من عبد يعبد إذا حجد(٢٦). وحكى : فلان عبدني حقا(٢٧)، أي : جحدني(٢٨).