قوله تعالى :﴿ وَلاَ تجادلوا أَهْلَ الكتاب إِلاَّ بالتي هِيَ أَحْسَنُ ﴾ أي لا تخاصمهم إلا بالتي هي أحسن أي بالدعاء إلى الله بآياته والتنبيه على حججه، وأراد من قبل الجزية منهم لما بين طريقة إرشاد المشركين بين طريقة إرشاد أهل الكتاب.
قوله :﴿ إِلاَّ الذين ظَلَمُواْ ﴾ استثناء متصل، وفيه مَعْنَيَانِ.
أحدهما : إلا الظلمة فلا تجادلوهم ألبتة بل جاهدوهم بالسسيف حتى يسلموا أو يُعْطُوا الجزية.
ومجاز الآية : إلا الذين ظلموكم لأن جميعهم ظالم بالكفر.
والثاني : جادلوهم بغير التي هي أحسن أي أغلظوا لهم كما أغلظوا عليكم، قال سعيد بن جبير : أهل الحرب، ومن لا عهد له، وقال قتادة ومقاتل : نُسِخَتْ بقولِهِ :﴿ قَاتِلُواْ الذين لاَ يُؤْمِنُونَ بالله ﴾ [ التوبة : ٢٩ ]، وقرأ بن عباس « أَلاَ » حرف تنبيه أي فجادلوهم.
قوله :﴿ وقولوا آمَنَّا بالذي أُنزِلَ إِلَيْنَا وَأُنزِلَ إِلَيْكُمْ ﴾ وهذا تبين لمجادلتهم بالتي هي أحسن يريد إذا أخبركم واحٌ منهم ممن قبل الجزية بشيء مما في كتبهم فلا تجادلوهم عله ولا تصدقوهم ولا تكذبوهم ﴿ وقولوا آمَنَّا بالذي أُنزِلَ إِلَيْنَا وَأُنزِلَ إِلَيْكُمْ وإلهنا وإلهكم وَاحِدٌ وَنَحْنُ لَهُ مُسْلِمُونَ ﴾، روى أبو هريرة قال :« كان أهل الكتاب يقرأون التوراة بالعِبرانية ويفسرونها بالعربية لأهل الإسلام فقال رسول الله - ﷺ - : لا تصدقوهم ولا تكذبهم وقولوا : آمنا بالله وما نزل إلينا... الآية » وروى معمر عن الزهري أن أبا نملة الأنصاري أخبره أنه بينما هو جالس عند رسول الله - ﷺ - جاءه رجل من اليهود ومرّ بجنازة فقالك يا محمد هل تتكلم هذه الجنازة فقال رسول الله - ﷺ - ( الله ) أعلم فقال اليهودي : إنها تتكلم فقال رسول الله - ﷺ - :« ما حدثكم أهل الكتاب فلا تُصَدِّقُوهُم ولا تكذِّبوهم وقولوا آمنا بالله وكتبه ورسله فإن كان باطلاً لم تصدقوه وإن كان حقاً لم تكذبوه »
قوله :« وَكَذَلِكَ أَنْزَلْنَا » أي كما أنزلنا إليهم الكتاب أنزلنا إليك الكتاب ﴿ فالذين آتَيْنَاهُمُ الكتاب يُؤْمِنُونَ بِهِ ﴾ يعنى ( مُؤْمِني ) أهل الكتاب عبد الله بن سلام، ( وأصحابه ) « ومِنْ هَؤُلاَءِ » يعني أهل مكة ﴿ مَنْ يُؤْمِنُونُ بِهِ ﴾ وهم مؤمنوا أهل مكة ﴿ وَمَا يَجْحَدُ بِآيَاتِنَآ إِلاَّ الكافرون ﴾ وذلك أن اليهود عرفوا أن محمداً نبي، والقرآن حق، فجحدوا، وقال قتادة : الجحود إنما يكون بعد المعرفة وهذا تنفير لهم عما هم عليه يعني إنكم آمنتم بكل شيء وامتزتم عن المشركين بكل فضيلة إلا هذه المسألة الواحدة، وبإنكارها تلتحقون بهم، وتبطلون مزاياكم، فإن الجاحد بآية يكون كافراً.
قوله :﴿ وَمَا كُنتَ تَتْلُو مِن قَبْلِهِ ﴾ أي من قبل ما أنزلنا إليك الكتاب.