وروى أبو بكر الرازي في أحكام القرآن أن جده كتب إلى ابن عباس يسأله عن اليتيم متى ينقطع يتمه ؟ فكتب إليه : إذا أونس منه الرشد انقطع يتمه، وفي بعض الروايات : أن الرجل ليقبض على لحيته ولم ينقطع عنه يتمه بعد، فأخبر ابن عباس أن اسم اليتيم قد يلزمه بعد البلوغ إذا لم يؤنس منه الرشد، ثم قال أبو بكر : واسم اليتيم قد يقع على المرأة المفردة عن زوجها، قال النبي ﷺ :"تستأمر اليتيمة" وهي لا تستأمر إلا وهي بالغة، قال الشاعر :
إن القبور تنكح الأيامى.. النسوة الأرامل اليتامى
فالحاصل من كل ما ذكرنا أن اسم اليتيم بحسب أصل اللغة يتناول الصغير والكبير، إلا أنه بحسب العرف مختص بالصغير. أ هـ ﴿مفاتيح الغيب حـ ٩ صـ ١٣٦﴾
سؤال : كيف جمع اليتيم على يتامى ؟ واليتيم فعيل، والفعيل يجمع على فعلى، كمريض ومرضى وقتيل وقتلى وجريح وجرحى، قال صاحب "الكشاف" : فيه وجهان :
أحدهما : أن يقال : جمع اليتيم يتمى، ثم يجمع فعلى على فعالى، كأسير وأسرى وأسارى، والثاني : أن يقال : جمع يتيم يتائم، لأن اليتيم جار مجرى الأسماء نحو صاحب وفارس، ثم يقلب اليتائم يتامى.
قال القفال رحمه الله : ويجوز يتيم ويتامى، كنديم وندامى، ويجوز أيضا يتيم وأيتام كشريف وأشراف. أ هـ ﴿مفاتيح الغيب حـ ٩ صـ ١٣٦ ـ ١٣٧﴾