قوله تعالى :( قد مكر الذين من قبلهم ) معناه : قد أشرك الذين من قبلهم، وقيل : المكر هو التدبير الفاسد.
وقوله :( فأتى الله بنيانهم من القواعد ) وهذا مذكور على طريق التمثيل، يعني : قلع الله مكرهم من أصله، ورد وبال مكرهم وضرره عليهم، وإلا فليس ثم بنيان ولا أساس ولا سقف.
والقول الثاني في الآية : أن الآية نزلت في نمروذ بن كنعان لما بنى الصرح ليصعد إلى السماء، وفي القصة : أنه بنى قصرا طوله في السماء فرسخان، وقيل : كان خمسة آلاف ذراع وزيادة شيء، وعرضه ثلاثة آلاف ذراع ؛ فبعث الله جبريل - عليه السلام - فرمى برأسه في البحر، ثم خرب الباقي ؛ فسقط عليهم وهم تحته، فهذا معنى قوله :( فأتى الله بنيانهم من القواعد فخر عليهم السقف من فوقهم ) وهذا محكي عن ابن عباس - رضي الله عنهما -.
فإن قيل : قال :( فخر عليهم السقف من فوقهم ) فأيش معنى قوله :( من فوقهم ) وقد فهم المعنى بقوله :( فخر عليهم السقف ) ؟ والجواب : أن ذلك مذكور على طريق التأكيد مثل قوله تعالى :( يقولون بأفواههم ما ليس في قلوبهم ) (١)، ومثل قوله :( فويل للذين يكتبون الكتاب بأيديهم ) (٢).
جواب آخر ذكره ابن الأنباري وغيره : أن العرب تقول : خر على فلان بيوته، إذا سقطت، وإن لم يكن تحتها، فإذا قالت : خر على فلان بيته من فوقه يفهم أنه كان تحته. وقوله :( وأتاهم العذاب من حيث لا يشعرون ) معناه : من الجهة التي كانوا آمنين منها.