قوله تعالى :﴿وَأَمَّا الْغُلَامُ﴾ روي عن ابن عباس أنه كان يقرأ :" وأما الغلام فكان كافرا ". وروى أبي بن كعب عن رسول الله ﷺ أنه قال :" إن الغلام الذي قتله الخضر طبع كافرا، ولو عاش لأرهق أبويه طغيانا وكفرا ". قال الربيع بن أنس : كان الغلام على الطريق لا يمر به أحد إلا قتله أو غصبه، فيدعو ذلك عليه وعلى أبويه. وقال ابن السائب : كان الغلام لصا، فإذا جاء من يطلبه حلف أبواه أنه لم يفعل.
قوله تعالى :﴿فَخَشِينَا﴾ في القائل لهذا قولان :
أحدهما : الله عز وجل. ثم في معنى الخشية المضافة إليه قولان : أحدهما : أنها بمعنى : العلم. قال الفراء : معناه : فعلمنا. وقال ابن عقيل : المعنى : فعلنا فعل الخاشي.
والثاني : الكراهة، قاله الأخفش، والزجاج.
والثاني : أنه الخضر، فتكون الخشية بمعنى الخوف للأمر المتوهم، قاله ابن الأنباري. وقد استدل بعضهم على أنه من كلام الخضر بقوله :﴿فَأَرَدْنَا أَن يُبْدِلَهُمَا رَبُّهُمَا﴾ قال الزجاج : المعنى : فأراد الله، لأن لفظ الخبر عن الله تعالى هكذا أكثر من أن يحصى. ومعنى ﴿يُرْهِقَهُمَا﴾ : يحملهما على الرهق، وهو الجهل. قال أبو عبيدة :" يرهقهما " : يغشيهما.
قال سعيد بن جبير : خشينا أن يحملهما حبه على أن يدخلا في دينه. وقال الزجاج : فرحا به حين ولد، وحزنا عليه حين قتل، ولو بقي كان فيه هلاكهما، فرضي امرؤٌ بقضاء الله، فإن قضاء الله للمؤمن فيما يكره، خير له من قضائه فيما يحب.