﴿اقتربت﴾ معناه : قربت إلا أنه أبلغ، كما أن اقتدر أبلغ من قدر. و :﴿الساعة﴾ القيامة وأمرها مجهول التحديد لم يعلم، إلا أنها قربت دون تحديد، وقال النبي ﷺ :«بعثت أنا والساعة كهاتين »، وأشار بالسبابة والوسطى(١). وقال أنس : خطب رسول الله ﷺ وقد كادت الشمس تغيب فقال :«ما بقي من الدنيا فيما مضى إلا كمثل ما بقي من هذا اليوم فيما مضى »(٢).
وقال النبي ﷺ :«إني لأرجو أن يؤخر الله أمتي نصف يوم »(٣) وهذا منه على جهة الرجاء والظن لم يجزم به خبراً، فأناب الله به على أمله وأخر أمته أكثر من رجائه، وكل ما يروى عن عمر الدنيا من التحديد فضعيف واهن.
وقوله :﴿انشق القمر﴾ إخبار عما وقع في ذلك، وذكر الثعلبي أنه قيل إن المعنى ينشق القمر يوم القيامة، وهذا ضعيف الأمة على خلافه، وذلك أن قريشاً سألت رسول الله آية فقيل مجملة، وهذا قول الجمهور، وقيل بل عاينوا شق القمر، ذكره الثعلبي عن ابن عباس فأراهم الله انشقاق القمر، فرآه رسول الله وجماعة من المسلمين والكفار، فقال رسول الله «اشهدوا »(٤) وممن قال من الصحابة رأيته : عبد الله بن مسعود وجبير بن مطعم وأخبر به عبد الله بن عمر وأنس وابن عباس وحذيفة بن اليمان، وقال المشركون عند ذلك : سحرنا محمد. وقال بعضهم : سحر القمر وقالت قريش استخبروا المسافرين القادمين عليكم، فما ورد أحد إلا أخبر بانشقاقه وقال ابن مسعود : رأيته انشق فذهبت فرقة وراء جبل حراء، وقال ابن زيد : كان يرى نصفه على ُقَعْيِقَعان والآخر على أبي قبيس. وقرأ حذيفة :«اقتربت الساعة وقد انشق القمر »، وذكر الثعلبي عنه أن قراءته :«اقتربت الساعة انشق القمر » دون واو.