﴿العرم﴾ الجرذ الذي نقب عليهم السكر، ضربت لهم بلقيس الملكة بسدّ ما بين الجبلين بالصخر والقار، فحقنت به ماء العيون والأمطار، وتركت فيه خروقاً على مقدار ما يحتاجون إليه من سقيهم، فلما طغوا قيل : بعث الله إليهم ثلاثة عشر نبياً يدعونهم إلى الله ويذكرونهم نعمته عليهم فكذبوهم وقالوا ما نعرف لله نعمة سلط الله على سدّهم الخُلد فنقبه من أسفله فغرّقهم. وقيل : العرم جمع عرمة، وهي الحجارة المركومة. ويقال للكدس من الطعام، عرمة : والمراد : المسناة التي عقدوها سكراً : وقيل : العرم اسم الوادي، وقيل : العرم المطر الشديد.
وقرىء :«العرم » بسكون الراء. وعن الضحاك : كانوا في الفترة التي بين عيسى ومحمد ﷺ. وقرىء :«أكل » بالضم والسكون، وبالتنوين والإضافة، والأكل : الثمر. والخمط : شجر الأراك : وعن أبي عبيدة : كل شجر ذي شوك. وقال الزجاج : كل نبت أخذ طعماً من مرارة، حتى لا يمكن أكله. والأثل : شجر يشبه الطرفاء أعظم منه وأجود عوداً. ووجه من نون : أن أصله ذواتي أكل أكل خمط. فحذف المضاف وأقيم المضاف إليه مقامه. أو وصف الأكل بالخمط كأنه قيل : ذواتي أكل بشع. ومن أضاف وهو أبو عمر وحده، فلأن أكل الخمط في معنى البرير، كأنه قيل : ذواتي برير. والأثل والسدر : معطوفان على أكل، لا على خمط لأن الأثل لا أكل له. وقرىء :«وأثلاً » وشيئاً. بالنصب عطفاً على جنتين. وتسمية البدل جنتين، لأجل المشاكلة و فيه : ضرب من التهكم. وعن الحسن رحمه الله : قلل السدر : لأنه أكرم ما بدلوا.