قوله تعالى :﴿وَجَعَلْنَا بَيْنَهُم﴾ هذا معطوف على قوله تعالى :﴿لَقَدْ كَانَ لِسَبَإٍ﴾ ؛ والمعنى : كان من قصصهم أنا جعلنا بينهم ﴿وَبَيْنَ الْقُرَى التي بَارَكْنَا فِيهَا﴾ وهي : قرى الشام ؛ وقد سبق بيان معنى البركة فيها [الأنبياء: ٧١]، هذا قول الجمهور. وحكى ابن السائب أن الله تعالى لما أهلك جنتيهم قالوا للرسل : قد عرفنا نعمة الله علينا، فلئن رد إلينا ما كنا عليه لنعبدنه عبادة شديدة، فرد عليهم النعمة، وجعل لهم قرى ظاهرة، فعادوا إلى الفساد وقالوا : بَاعِدْ بَيْنَ أَسْفَارِنَا، فمزقوا.
قوله تعالى :﴿قُرًى ظَاهِرَةً﴾ أي : متواصلة ينظر بعضها إلى بعض ﴿وَقَدَّرْنَا فِيهَا السَّيْرَ﴾ فيه قولان :
أحدهما : أنهم كانوا يغدون فيقيلون في قرية، ويروحون فيبيتون في قرية، قاله الحسن، وقتادة.
والثاني : أنه جعل ما بين القرية والقرية مقدارا واحدا، قاله ابن قتيبة.
قوله تعالى :﴿سِيرُواْ فِيهَا﴾ والمعنى : وقلنا لهم سيروا فيها ﴿لَيَالِيَ وَأَيَّاماً﴾ أي : ليلا ونهارا ﴿آمِنِينَ﴾ من مخاوف السفر من جوع أو عطش أو سبع أو تعب. وكانوا يسيرون أربعة أشهر في أمان، فبطروا النعمة وملوها كما مل بنو إسرائيل المن والسلوى.