ما الفرق بين يغفر ويعفو ويتوب ويصفح ويسامح؟ العفو هو ترك العقوبة، تعفو عنه تترك العقوبة. المغفرة ستر الذنب تستره، من غفر الشي أي ستره. الصفح ترك اللوم، ترك التثريب، وهو أبلغ من العفو قد يعفو الإنسان ولا يصفح وإنما يثرّبه يلومه ويعفو عنه، أما الصفح فلا ولذلك قال تعالى (فَاعْفُواْ وَاصْفَحُواْ (109) البقرة) (فَاصْفَحِ الصَّفْحَ الْجَمِيلَ (85) الحجر) قد يعفو الإنسان ولا يصفح، بل يعفو ويلومه ويعنفه ويعفو عنه لا يعاقبه. إذن فرق بين العفو والصفح، العفو ترك العقوبة الصفح ترك اللوم والتثريب. التوبة يقولون ترك الذنب، الاقلاع عن الذنب مع الندم والعزم على عدم العودة. والسماح هو المساهلة، المسامحة هي المساهلة في اللغة. هذه هي الفروق بين هذه المعاني التي هي متقاربة فيما يبدو.

ﵟ وَدَّ كَثِيرٌ مِنْ أَهْلِ الْكِتَابِ لَوْ يَرُدُّونَكُمْ مِنْ بَعْدِ إِيمَانِكُمْ كُفَّارًا حَسَدًا مِنْ عِنْدِ أَنْفُسِهِمْ مِنْ بَعْدِ مَا تَبَيَّنَ لَهُمُ الْحَقُّ ۖ فَاعْفُوا وَاصْفَحُوا حَتَّىٰ يَأْتِيَ اللَّهُ بِأَمْرِهِ ۗ إِنَّ اللَّهَ عَلَىٰ كُلِّ شَيْءٍ قَدِيرٌ ﵞ سورة البقرة - 109